商业 2022-11-30 06:11

/

普罗维登斯-有争议的延长与普罗维登斯工业港口运营商的税收和租赁协议周一得到了一个城市小组的初步批准,尽管社区中绝大多数人反对。

周一,市财政委员会以4比1的投票结果,将与ProvPort Inc.的税收协议和租赁协议提交到市议会全体会议,以便未来做出最终决定。按照提议,经营港口工业用地的非营利机构将向市政府支付9%的营业收入,以代替未来30年的年度税收,同时对ProvPort和普罗维登斯再开发机构(Providence Redevelopment Agency)之间的租赁协议进行相应的延长。(控股公司ProvPort在1994年以1640万美元的价格买下了这块地,但后来将它租给了市政府控制的普罗维登斯再开发机构(Providence Redevelopment Agency),后者发行免税债券向市政府付款,然后再将土地转租给ProvPort。)

据Waterson Terminal Services的代理律师赫蒙德(Nicholas Hemond)说,新协议旨在帮助运营该港口的Waterson Terminal Services LLC推进耗资1,100万美元对普罗维登斯河沿岸135英亩的场地进行资本改善和扩建。

赫蒙德称该提议对该市来说是“很好的协议”,并指出新的税收协议将港口利润的百分比提高了5%到9%。基础设施的改善和扩建也使该港口能够支持蓬勃发展的海上风能产业,据该市首席财务官劳伦斯·曼奇尼(Lawrence Mancini)说,这将成为自二战期间沃尔什-凯泽公司(Walsh-Kaiser Co.)造船厂以来该市最大的经济活动来源。

但是,在1.5小时的公开作证中,当地居民和倡导者们表达了对时间、环境和健康影响以及公共程序的一系列担忧,使这些好处相形见绌。许多人恳求市政府官员推迟做出任何决定,以便给公众更多的时间投入,并加强拟议中的协议。

与ProvPort Inc.的现有税收协议将于2024年12月到期,而租赁协议要到2036年才结束。一些居民指责市议会在其成员离任前“强行”通过了这些协议。

当选议员苏·安德布瓦说:“如果这是一项很好的协议,也许是,那么一个月后会是,明年4月也会是。”“这太仓促了。”

但负责运营该港口的华臣码头服务公司(Waterson Terminal Services)的代理律师尼古拉斯·赫蒙德(Nicholas Hemond)表示,该公司需要延长租约和税收协议的“财务确定性”,才能继续进行计划中的1100万美元的资本项目和扩建。

该港口是布洛克岛(Block Island)海岸附近全国首个海上风力发电场的中转站。此后,该港口将自己和丹麦风能巨头Orsted A/S的资金投资于基础设施改善,旨在支持新英格兰海岸附近正在建设的大量海上风力发电场。

“支持该行业的港口基础设施存在巨大的短缺和需求,”沃特森码头服务公司(Waterson Terminal Services)总经理克里斯·沃特森(Chris Waterson)说。

赫蒙德说,债券资金还将帮助ProvPort支付概述其未来增长和扩张计划的总体规划,这反过来将使其能够利用最近提供的大量联邦基础设施和可再生能源资金。

尽管居民和社区倡导者对规划该市工业港发展的总体规划前景表示欢迎,但他们坚称,在该市同意与该港口达成更长期的税收和租赁协议之前,应该先制定该规划。

“我们这样做的顺序似乎完全颠倒了,”普罗维登斯街道联盟(Providence Streets Coalition)的组织者、本市居民丽莎·伯金(Liza Burkin)说。“在考虑免税之前,必须先制定港口的总体规划。”

缺乏社区投入也是周一与会者的一个痛点,许多人认为这是一种模式,即低收入的少数族裔社区被迫承受工业发展的冲击,却得不到发言权。

当地居民德文·平库斯(Devon Pinkus)说:“总有一家公司、化石燃料公司想要在当地站稳脚跟,扩张自己的地盘,或者不顾社区的意愿和健康掩盖自己的踪迹。”

噪音、环境污染和健康后果,包括高哮喘发病率,长期以来降低了邻近普罗维登斯南部社区居民的生活质量。然而,几家最大的违规者——金属废料堆场和回收公司——都位于ProvPort管辖范围内135英亩的土地之外,市政府官员和公司代表在整个会议中都试图做出区分。

虽然Waterson和Hemond说ProvPort的计划重点是可再生能源,特别是海上风能部门,但提案本身并没有要求这样做,至少在最初。市议员詹姆斯·泰勒(James Taylor)提出的修正案被财务委员会纳入投票,禁止任何与化石燃料相关的公司扩张,同时还从ProvPort向市政府支付的10号区(Ward 10)社区的收入中拨出2.5万美元。

女议员海伦·安东尼(Helen Anthony)投了唯一的反对票,她先是建议委员会推迟做出决定。

南希·拉文是PBN特约撰稿人。你可以通过Lavin@PBN.com联系到她。