美国国家航空航天局(NASA)的科学家利用一种旨在研究尘埃如何影响气候的工具，发现了全球50多个排放大量甲烷的地点，这一进展可能有助于对抗这种强大的温室气体。
美国宇航局局长比尔·纳尔逊在一份新闻稿中说:“控制甲烷排放是限制全球变暖的关键。”
“这一令人兴奋的新进展不仅将帮助研究人员更好地查明甲烷泄漏的来源，还将为如何快速解决这些问题提供见解。”
美国国家航空航天局表示，其地球表面矿物尘埃来源调查(EMIT)的目的是促进对空气中的尘埃对气候影响的了解。
不过，今年7月安装在国际空间站(International Space Station)上的EMIT也显示出了探测甲烷存在的能力。EMIT的探测范围可小至足球场。
美国国家航空航天局表示，到目前为止，在中亚、中东和美国西南部已经确定了50多个甲烷气体的“超级排放者”。其中大部分与化石燃料、废物或农业部门有关。
NASA首席科学家兼高级气候顾问凯特·卡尔文(Kate Calvin)表示，EMIT“额外的甲烷探测能力为测量和监测导致气候变化的温室气体提供了一个绝佳的机会。”
迄今为止，全球气温上升中约有30%是甲烷造成的。
虽然在大气中的含量远低于二氧化碳，但在一个世纪的时间尺度上，它是温室气体的28倍。在20年的时间框架内，它的效力是现在的80倍。
甲烷在大气中停留的时间仅为10年，而二氧化碳则长达数百年或数千年。
根据联合国环境规划署(UNEP)的说法，这意味着大幅减少排放可以在本世纪中叶将全球变暖的预期降低零点几摄氏度，有助于维持《巴黎协定》将地球平均气温上升控制在1.5摄氏度的目标。
NASA说:“EMIT可能会发现数百个超级发射器——其中一些是之前通过空中、太空或地面测量发现的，而其他的则是未知的。”
安德鲁·索普(Andrew Thorpe)是喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)领导EMIT甲烷项目的研究技术人员，他说，EMIT探测到的一些甲烷羽状物是有史以来最大的。
索普说:“我们在短时间内的发现已经超出了我们的预期。”
美国国家航空航天局表示，在新墨西哥州卡尔斯巴德东南部的二叠纪盆地(世界上最大的油田之一)发现了约2英里(3.3公里)长的甲烷羽流。
报告称，在里海港口城市哈扎尔以东的土库曼斯坦，发现了12股来自石油和天然气基础设施的羽状物。
美国国家航空航天局说，在德黑兰南部一个主要的废物处理中心发现了至少3英里(4.8公里)长的甲烷羽流。
