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一项“虚拟尸检”证实，一具17世纪的幼童木乃伊是奥地利一位有权有势的伯爵的长子。
研究人员发现，尽管这个孩子出生在一个富裕的家庭，但他在大约400年前去世时患有营养不良和肺炎。
德国的一个研究小组利用最先进的科学技术和历史记录，对这具木乃伊进行了研究，以揭示文艺复兴时期的童年。
这名男孩是在一个奥地利贵族家庭的墓穴中被发现的，那里的条件允许自然制成木乃伊，保存着关于他的生与死的关键信息的软组织。
令人惊讶的是，这是墓穴中唯一一具身份不明的尸体，被埋在一个没有标记的木棺材里，而不是为埋葬在那里的其他家族成员保留的精致的金属棺材。
由慕尼黑-博根豪森学术诊所(Munich-Bogenhausen Academic Clinic)安德烈亚斯·内利希(Andreas Nerlich)博士领导的研究小组进行了虚拟尸检和放射性碳测试，并检查了家庭记录和从葬礼上获得的重要物质线索，试图了解这个孩子是谁，以及他生命中的缺陷是什么样子的。
奈利希博士说:“这只是一个案例，但由于我们知道当时的早期婴儿死亡率普遍很高，我们的观察可能对婴儿生活的整体重建产生重大影响，即使是在较高的社会阶层。”“。”
研究小组使用CT扫描来测量骨骼长度，并观察牙齿的爆发和长骨的形成，以确定这个孩子死时大约是1岁。
软组织显示这个孩子是个男孩，因为他的父母没有给他适当的喂养，所以他超重了，但他的骨头却说明了不同的情况。
奈利希医生说:“孩子的肋骨已经变形，形成了一种被称为“摇摇晃晃的念珠”的形状，这通常在严重的佝偻病或坏血病中可见。
“虽然他得到了足够的食物来增加体重，但他仍然营养不良。
“虽然佝偻病中常见的典型骨屈没有出现，但这可能是因为他没有走路或爬行。”
由于虚拟尸检显示，他患的是典型的肺炎，而患有佝偻病的儿童更容易患肺炎，研究团队认为，营养缺乏甚至可能是他早逝的原因之一。
奈利希博士说:“肥胖和严重维生素缺乏的结合只能用一般‘良好’的营养状况和几乎完全缺乏晒太阳来解释。”
“我们需要重新思考之前人口中贵族出身的婴儿的生活条件。”
虽然奈利希博士和他的团队已经确定了可能的死因，但孩子的身份问题仍然存在。
他头骨的变形表明他的简易木箱对这个孩子来说不够大。
然而，专家对他的衣服进行了检查，发现他被埋在一件用昂贵的丝绸制成的带兜帽的长大衣里。
他还被埋葬在一个专为斯塔亨伯格的强大的伯爵们保留的地窖里，他们埋葬他们的分配对象——通常是长子——和他们的妻子。
Nerlich博士说，这意味着这个孩子很可能是Starhemberg伯爵的长子。
对皮肤样本的放射性碳年代测定表明，他被埋葬在1550年至1635年之间，而墓穴管理的历史记录表明，他的埋葬可能发生在1600年左右墓穴翻新之后。他是墓穴里唯一的孩子。
奈利希博士说:“我们没有关于这个家庭中其他婴儿命运的数据。
“根据我们的记录，这个婴儿很可能是家族墓穴建造后的第一个儿子，所以可能采取了特别的照顾。
“这意味着只有一个人有可能成为这个穿着丝绸外套的小男孩的接班人:瑞查德·威廉，他悲伤的家人把他葬在了他的祖父和同名的瑞查德·冯·斯塔亨伯格旁边。”
研究结果发表在《医学极限》杂志上
