在意大利的选举中，有5000多万选民参加了投票，到19点时，他们只存了大约一半的选票。在缺乏数据帮助我们更全面地了解当天的情况的情况下，2018年的数据太低了:比上次选举同期的投票率低了10个百分点。
事实是，这在意大利并不常见:自1948年意大利共和国成立以来，选民投票率多年来一直在不可挽回地下降。在第一次民主选举中，超过92%的意大利人参加了投票，这一趋势一直稳定到1976年，有时在92%和接近94%的参与率之间波动。然而，在1979年，意大利迎来了一个转折点，从此它再也没有恢复过来:从历史来看，投票率第一次出现了相对显著的下降，选民的兴趣下降了3个百分点。从那以后，大选的参选率再也没有达到90%。
在1994年之前，参与率一直稳定在这一限度内，这一限度已经低于以前的限度，在86%到88%之间，但在1996年又减少了4个百分点;2001年，又减少了3个。2006年，意大利民主再一次“喘息”，再次超过83%的参与率(社会主义者罗马诺·普罗迪的第二次胜利，他曾与西尔维奥·贝卢斯科尼担任总理)，到2008年，又回到了消极的趋势:14年前，意大利经历了另一个关键时刻，从那一年起，两个国家的参与率都没有再达到80%。
2018年，意大利最后一次举行大选，投票率低于73%，比共和国成立头几年的投票率低了20个百分点。尽管在此之前，这是现代意大利历史上投票率最低的一次，但那次选举的结果是前所未有的:抛弃了意大利已经习惯的在贝斯鲁斯科尼的右翼和普罗迪的民主左翼之间摇摆的议会传统。自1994年以来(在此之前，基督教民主联盟领导了每一次选举进程)，贝佩•格里洛的五星运动党(five Star Movement)给了人们惊喜。尽管事实并非如此:早在两年前，“反体制”政党就已经成为意大利人的最爱。
为什么参与率会下降?
我们从1976年开始谈论意大利的“选举地震”。尽管意大利选民参与塑造国家政府的民主进程的兴趣持续下降，但意大利仍是参与性高的国家之一，其他国家包括比利时、卢森堡、丹麦、奥地利或德国。根据Maurizio Cerruto的研究“La partecipazione elettorale in Italia”，这些国家的饮酒率都低于欧洲平均水平，约为20%。在90年代后期，通常是在早期选举中，弃权从一个边缘现象变成了某种与政治有关的东西:根据塞鲁托的说法，弃权实际上“只是更普遍的党派失调和身份不一致过程的一个方面”。
一方面，塞鲁托坚持认为，高参与度不应该总是被解释为良好的民主品质的症状。提到SM利普塞特，高投票率“是分裂和政治冲突恶化的征兆，所以它最终产生了激进的效果。”“因此，不参与绝不是政治制度的危机和非合法性的迹象，而是表明民主本身的一个稳定因素。”然而，塞鲁托确信，这完全不是意大利正在发生的事情，在意大利，“这似乎是公民和机构之间的关系放松或失去合法性的普遍综合症的迹象。”
原因是什么?据Cerruto说，有几个。一方面是冷漠，即“选民与政治提议之间的距离”。但另一方面，弃权在这里也可以被视为一种抗议方式，一种“对选举不满的积极表达”，根据这位卡拉布里亚大学(University of Calabria)政治学教授的说法，它表达了一种“不信任的表现”，在很多情况下，甚至不仅是对政治领域，而且首先是对政治阶层的“公开敌意”。
然而，欧洲一体化史博士洛伦佐•法拉利(Lorenzo Ferrari)认为，意大利人对议会的这种不满可以放在“更广泛的欧洲背景下”来看待。根据欧洲晴雨表(Eurobarometer)的数据，欧洲公民对本国政治机构的信心几乎在所有欧洲国家都有所下降。从欧洲晴雨表得出的数据显示，在过去十年中，只有不到一半的欧洲人口对本国政治机构表现出了信心。
法拉利指出:“当你观察哪些人群最有可能弃权时，情况就更加复杂了。”根据民意调查机构SWG的一项研究，在意大利，18岁至44岁的选民中弃权的情况尤其普遍，他们是“尚未决定”或没有特定政治立场的选民的主体。此外，在意大利，许多禁欲主义者受过高等教育，而在其他许多情况下的调查显示，低教育水平和高禁欲率之间存在相关性。
