华盛顿(美联社)——美国总统乔·拜登周四表示，一项初步的铁路劳工协议已经达成，避免了在关键的中期选举之前可能对经济造成毁灭性打击的罢工。
周三，铁路公司和工会代表在劳工部(Labor Department)进行了20个小时的谈判，以敲定一项协议，因为存在从周五开始的罢工可能导致全国铁路线关闭的风险。
据一名白宫官员透露，拜登于晚上9点给劳工部长马蒂·沃尔什(Marty Walsh)打了一通重要电话，当时意大利晚餐已经准备好，会谈正在进行中。由于讨论的是秘密谈判，这名官员要求匿名。总统告诉谈判代表，如果政府关闭，要考虑对家庭、农民和企业的伤害。
经过反复谈判，最终达成了一项临时协议，该协议将在批准后的几周冷却期后，交由工会成员进行表决。
拜登说:“这些铁路工人将得到更好的工资、更好的工作条件，他们的医疗保健费用也会减少，这些都是辛苦挣来的。”“该协议也是铁路公司的胜利，他们将能够为这个行业留住和招聘更多的工人，而这个行业将继续成为未来几十年美国经济支柱的一部分。”
罢工还会扰乱客运和货运线路，因为美铁和许多通勤铁路都在货运铁路的轨道上运营。美国铁路客运公司本周已经取消了多趟长途列车，并表示其余长途列车将在周四罢工截止日期前停运。
在达成初步协议后，美铁公司表示，它正在“努力迅速恢复被取消的列车，并与受影响的客户联系，以适应最早开出的列车。”
这份5年的协议可追溯至2020年，其中包括总统紧急委员会(Presidential Emergency Board)今年夏天建议的加薪24%和5000美元奖金。但铁路公司也同意放松严格的出勤政策，以解决工会对工作条件的一些担忧。
铁路工人现在可以请无薪假去看医生，而不会受到铁路出勤规定的处罚。此前，在BNSF和联合太平洋铁路公司采用的考勤制度下，工人将被扣分，如果他们失去了所有的分数，他们可能会受到纪律处分。
代表驾驶列车的列车长和工程师的工会曾极力要求改变出勤规则，他们表示，这项协议开创了一个先例，使他们能够在未来就这类规则进行谈判。但工人们仍需投票决定这些改变是否足以批准该协议。
政府关门的威胁让拜登在政治上处于一个微妙的位置。这位民主党总统相信，工会造就了中产阶级，但他也知道，在中期选举之前，铁路工人的罢工可能会损害经济。届时，国会参众两院的多数席位、重要的州长职位和许多重要的州政府职位都将被争夺。
这让他在周三的比赛中处于尴尬的境地。他飞往底特律，一个坚定的工人运动，以支持工会化的优点，而他的政府的成员全力保持在华盛顿铁路和工会工人之间的谈判。
就在奥巴马政府试图促成和平之际，全美汽车工人联合会(uaw)当地598成员瑞安·布恰尔斯基(Ryan Buchalski)在底特律车展上介绍拜登是“美国历史上对工会和劳工最友好的总统”，也是“为工人阶级卖力工作”的人。布查尔斯基提到了20世纪30年代汽车工人静坐罢工的关键事件。
在随后的演讲中，拜登承认，如果没有美国汽车工人联合会(UAW)和国际电气工人兄弟会(International Brotherhood of Electrical Workers)等工会的支持，他就不会入主白宫。他说，汽车工人“把我带到了舞会上”。
但拜登也知道，如果12个工会在返回华盛顿的谈判中无法达成协议，罢工可能会导致食品和燃料的运输中断，每天损失20亿美元。
这比11.5万铁路工会工人的病假和加薪更加危险。其后果可能会延伸到对国会的控制，以及维持工厂运转、供应商店货架、将美国凝聚为一个经济大国的航运网络。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在飞往底特律的空军一号上说，铁路工人罢工“对我们的经济和美国人民来说是不可接受的结果”。
拜登所面临的困境与1902年西奥多·罗斯福的煤炭和1952年哈里·杜鲁门的钢铁所面临的困境是一样的——你如何平衡劳动力和企业的需求，以实现对国家最好的目标?第一次世界大战期间，铁路是如此重要，以至于伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)暂时将铁路行业国有化，以保持货物流通和防止罢工。
在拜登的领导下，工会维权活动激增，本财年迄今为止，要求在全国劳工关系委员会(National Labor Relations Board)获得工会代表权的请愿增加了56%。
由于经济仍在从冠状病毒大流行造成的供应链中断中复苏，总统的目标是让各方保持一致，以便达成协议。拜登也知道，停止生产可能会加剧导致通胀飙升的形势，并给执政党带来政治上的麻烦。
民主党政治顾问、前劳联-产联通讯助理埃迪•瓦尔(Eddie Vale)表示，白宫在一个危险时刻采取了正确的做法。
“没有人想要铁路罢工，公司、工人、白宫都不想，”他说。“没人希望离选举这么近。”
感觉到政治机会的参议院共和党人星期三采取行动，通过了一项法律，将合同条款强加给工会和铁路公司，以避免政府关门。控制国会参众两院的民主党人阻止了该计划。
总部位于华盛顿、代表首席执行官们的商业圆桌会议(Business Roundtable)成员也注意到了潜在罢工的经济影响。美联储周三发布了对经济的季度展望。
该集团首席执行官乔希·博尔滕告诉记者:“自疫情开始以来，我们一直在经历来自供应链问题的很多逆风，这些问题将被几何级数放大。”“全国各地的制造工厂可能不得不关闭。有一些关键产品可以保持我们的水的清洁。”
到周四早上5点05分，当拜登宣布该协议时，政府、工会和铁路公司的辛勤工作显然得到了回报，他称这是“我们的经济和美国人民的一个重要胜利”。
