这些不愿透露姓名的官员说，随着双方都更加意识到，在这场已经持续了近六个月的战争中，他们面临的是一场马拉松，而不是短跑，冲突的步伐已经放缓。他们补充说，现在的问题是乌克兰能否在秋季发动令人信服的反击。
此前一段时间，基辅官员一直在说，有可能立即发起反攻，夺回基尔森(Kherson)。基尔森是一座河流港口城市，人口约29万，是俄罗斯军队在战争开始时在该国南部横冲直打时占领的。
这座城市位于汹涌的第聂伯罗河(Dnipro River)的西岸，由于乌克兰炮兵摧毁了可用的桥梁，俄罗斯军队的防御和补给条件变得越来越不稳定。
这一威胁促使俄罗斯指挥官将部队从顿巴斯地区的主要战场转移到更东的地区。再加上美国的高机动火箭炮系统(HIMARS)削弱了俄罗斯的推进，减少了乌克兰不断增加的伤亡，乌克兰对俄罗斯防线后方的补给线发动了攻击。
然而，俄罗斯在南线的援军正在深入阵地，这使得乌克兰立即发起的反攻更具挑战性，成功率也更低。通常情况下，乌克兰的反攻需要发动三倍于防御步兵的进攻才能成功。
相反，独立军事分析人士认为，乌克兰试图切断俄罗斯的补给线，直到战斗行动变得不可持续，这一战略依赖于美国源源不断地提供远程火炮和弹药。
西方官员说，俄罗斯在乌克兰的行动已经面临严重的弹药短缺，而且在替换失去的人员方面面临困难。然而，乌克兰在顿巴斯炮战中继续处于劣势，而哈尔科夫市再次遭受猛烈炮击。
西方官员称，8月9日克里米亚萨基机场发生爆炸后，俄罗斯黑海舰队(Black Sea Fleet)一半的海军航空战斗机已经停止使用，因此舰队难以正常运转。他们还表示，这阻碍了俄罗斯对敖德萨发动两栖攻击的有力威胁。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)于2014年吞并了克里米亚，乌克兰最近对那里的空军基地发动了一系列袭击。这表明，乌克兰军队正在俄罗斯后方产生真正的影响，打击作战部队的补给线。西方官员说，这不仅会对俄罗斯领导层产生心理影响。这些官员没有提供证据说明他们是如何得出这一结论的。
官员们表示，他们也在密切关注乌克兰南部扎波里日亚核电站的情况。彭博社(Bloomberg)周五报道称，欧洲情报官员表示，俄罗斯可能会利用该工厂保护其部队和设备，使其行动的安全面临风险。
西方官员认为，核电站面临的主要风险是与电网断开，而不是轰炸。如果没有电力连接，核电站将被迫依赖柴油发电机来维持核电站核反应堆的冷却系统运行。
据官员称，该核电站是欧洲最大的核电站，但发电机完好无损，也有人力来降低这种风险。
