周四，数千名统一教会信徒在韩国集会，抗议日本媒体对统一教会的负面报道。此前，刺杀日本前首相安倍晋三的嫌疑人将他的家庭困境归咎于统一教会。
抗议者大多是与韩国配偶结婚后定居在韩国的日本信徒，他们坚称，日本的报道是由反对统一的教会专家、律师和新教牧师推动的，这些人“毫无根据”地将安倍之死归咎于他们的教会。
他们说，这样的媒体报道和评论让教会的日本追随者感到不安，他们已经面临着社会迫害，担心受到家庭成员的压力而放弃自己的信仰。
日本统一教会的信徒曾被亲属绑架或囚禁，试图让他们脱离自己的宗教。一个极端的案例涉及一个名叫后藤彻的男子，他被关在东京的一间公寓里超过12年，直到2008年，因为他的家人试图强迫他放弃自己的信仰。
首尔集会上的抗议者高呼口号，谴责日本的局势是宗教镇压，并挥舞着用韩文和日文写着“停止侵犯人权”和“永远不要原谅绑架和监禁的行为”的标语。
“现在，日本世界和平统一家庭联合会的所有信徒，都在受到带有偏见和扭曲的媒体报道的过时的猎巫行为的影响，”山田武子(Yamada Taeko)在舞台上含泪说。
她说:“我们呼吁所有媒体立即发挥主导作用，确保在我挚爱的祖国日本，宗教自由得到适当保护。”
统一教会表示，目前约有1万名日本出生的信徒与韩国人结婚后生活在韩国。它曾预计周四的抗议活动将吸引约4000人。
自7月8日安倍遇刺以来，该教会在日本的信徒及其与日本保守派政治家的深厚关系成为媒体密集报道的主题。
据报道，嫌疑人山神哲也(Tetsuya Yamagami)盯上了前首相，原因是他被指与统一教会(Unification Church)有关联。山神哲也讨厌统一教会，因为他认为母亲给该教会的巨额捐款毁了他的家庭。
安倍在2021年9月给教会附属的世界和平基金会的视频讲话中，赞扬了该基金会为朝鲜半岛和平所做的工作，以及对家庭价值观的关注。一些专家表示，安倍出现在视频中可能是行凶者的动机。
日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)上周改组了内阁，显然是为了就统一教会与安倍和执政党高级成员的关系与该党拉开距离。七名大臣被免职，其中包括安倍的弟弟、前防卫大臣岸信夫。岸信夫承认，在过去的选举活动中，教会的信徒是志愿者。
这个韩国教会以集体婚礼和自称弥赛亚的已故创始人而闻名，它与许多日本保守派议员建立了密切的关系。其中包括安倍领导的自民党(Liberal Democratic Party)的成员。自1955年成立以来，自民党几乎一直不间断地统治着日本。
该教会于1954年由已故牧师文在寅(Sun Myung Moon)在首尔创立。文在寅坚定的反共立场得到了日本右翼政界人士的大力支持，其中包括安倍晋三的祖父岸信介(Nobusuke Kishi)，他曾担任日本首相。
据该教会的批评者称，该教会在日本的筹款活动尤其积极，因为文在寅在那里教导信徒，他们需要捐更多的钱，以弥补他们的祖先在1910年至1945年殖民朝鲜半岛时犯下的罪行。朝鲜半岛在东京的控制下。
